Un paseo por el Celio

El monte Celio, una de las famosas siete colinas de Roma, está ahora ocupado un magnífico parque, la Villa Celimontana. Situada detrás del Coliseo, pocos turistas se adentran en esta zona, dejando atrás el bullicio del centro.
Nosotros también tardamos en hacerlo.
Sin embargo, un paseo por el Celio reserva muchas sorpresas a los visitantes: restos romanos de primer orden, como los de la Basílica Hilaria, el Aqua Claudia (el acueducto encargado de conducir el agua hasta la Domus Aurea de Nerón) o el arco de Dolabella. Y junto a ellos, estupendas iglesias, entre las que se cuentan algunos de primeros templos cristianos de Roma, como Santa Maria in Domnica, también más conocida como la iglesia de la Navicella, por la pequeña fuente que tiene ante su atrio, o Santo Stefano Rotondo, la curiosa iglesia de planta circular erigida sobre un mitreo... Incluso uno de los obeliscos egipcios que adornan Roma tiene también su sitio en el Celio.
Pero no todo son restos: en el corazón del parque se alza majestuosa la hermosa Villa Mattei, actualmente sede de la Sociedad Geográfica Italiana. Además, la densa vegetación, la variedad de especies, los cuidados paseos... hacen de la Villa Celimontana uno de los mejores parques de Roma, casi un jardín botánico, que bien merece una visita.
Un paseo por el Celio. Un plan muy apetecible para una de estas tardes de primavera. ¿Te apuntas?

Nuovo Mondo: todo un descubrimiento

Esta noche me apetece todo tomarme una pizza. Pero de las de verdad. De las que dan, por ejemplo, en Nuovo Mondo (Via Amerigo Vespucci).
Esta pequeña pizzería es un local sin pretensiones en el corazón del Testaccio, pero sus pizzas están entre las mejores de Roma, y no tienen nada que envidiar a las de Da Baffeto o La Montecarlo. De ello dan buena fe las largas colas que se forman ante su puerta. Nos llevó Sabrina, y nosotros también tuvimos que esperar un ratillo, pero valió la pena: creo que Helena no olvidará nunca las enormes lonchas de jamón que rebosaban de su finísima pizza prosciutto.
Mesas de formica, láminas en la pared, luces fluorescentes... Nuovo Mondo no es un sitio bonito: es un local de quartiere, que reserva todo su encanto para las pizzas. Probadlas, y seguro que repetís. Además, la relación calidad/precio es realmente insuperable.
Pero hoy no puedo cenar allí. Y no sólo porque estoy lejos de mi vida romana, sino porque esta pizzería cierra los lunes. Otro día será.

Semana Santa sin Roma

Ya se han acabado las vacaciones. Este año han sido unas vacaciones distintas, estupendas, divertidas... aunque se me ha hecho extraño pasar estos días lejos de Roma. No ir a misa la Domenica delle Palme a Sant'Agnese, ni hacer la visita a los "monumentos", en la noche del Jueves Santo, por las grandes iglesias del centro: il Gesú, San Luigi dei Francesi, Sant'Andrea... No ver la luna llena del jueves a través del óculo del Panteon, ni cruzarnos con las riadas de peregrinos que acuden a Roma durante los días de la pasión, mientras los romanos escapan de la ciudad para pasar fuera le vacanze de Pasqua.
Esta vez, las cosas han sido diferentes: el terremoto, tan cercano, casi 300 muertos, miles de heridos, tantas personas que han perdido todo, que han debido enfrentarse a un calvario terrible... Para nosotros, una Semana Santa sin Roma, y para los italianos, un año sin Semana Santa. Forza!

Vuelve el tiempo de las lilas

Los días son más largos, y las tardes, templadas. La primavera romana es particularmente luminosa. Hace sol, los pinos, altos y oscuros, se recortan en un cielo tan azul como el de Madrid... y las lilas vuelven a adueñarse de los viejos muros, acompañando a los paseantes en la subida al Campidoglio por la escala cordonata, la amplia esclaera proyectada por Miguel Ángel.
Están por toda la ciudad: en el Pincio, en el Celio, en los muros de Via Veneto... Apetece sentir la primavera, pasear y olvidarse un poco de colas y turismo. Un buen plan para una mañana como ésta: subir al Quirinal, visitar Sant' Andrea al Quirinale y San Carlo alle Quatro Fontane, asistiendo a un nuevo capítulo de la guerra particular entre Bernini (al que debemos la primera) y Borromini (autor de San Carlo). Y después acercarnos a los jardines, sentarnos allí al sol, morosos, hasta que llegue la hora de comer, para discutir y decidir cuál de los dos arquitectos nos gusta más. Como cada año, al llegar abril, Roma huele a lilas. Y las lilas, para mí, siempre huelen a Roma.

Una cita con glamour

Por ejemplo, para tomar un cóctel antes de la cena, o una copa por la noche. O un café a media tarde. Conozco el sitio perfecto: la terraza del Hotel Raphael.
Los hoteles italianos no destacan por su buen nivel, pero el Raphael es una de las excepciones: situado en el Largo Febo, a pocos pasos de Piazza Navona, el hotel es un vetusto edificio completamente reformado, donde conviven antigüedades y obras de arte dignas de cualquier museo (entre ellas una estupenda colección de cerámicas de Picasso), con la última tecnología de Bose en las habitaciones y jabones de Bulgari en el baño.
Dispone de un famoso restaurante, pero es fácil imaginar que un sitio de esta categoría no está al alcance de cualquiera. Y así es... pero ¿y la terraza? Es un auténtico lujo, pero accesible. Se puede comer, claro, pero también hay servicio de bar.
Creedme: es toda una experiencia tomar allí un prosecco una noche clara de primavera, con la luna llena iluminando las cúpulas de la ciudad. Jugar a identificarlas. Equivocarse. Asomarse desde la barandilla al vecino Chiostro del Bramante. Imaginar la historia de los que están en la mesa de al lado. Charlar. Comentar lo mejor del día, sabiendo todos que lo mejor del día es precisamente ese momento. Por bueno que haya sido el resto, esto lo supera.

Repetir regalo

Hace un año estábamos en Roma. Allí pasamos el día 19, el día del padre. Los niños ya le habían dado a Rafa sus regalos antes de salir de viaje pero, ¿y yo?
Ya improvisaré, pensé. Y eso hice: una tarde, nada más comer, me escapé hasta Chermaz, la pequeña tiendecita de la Via del Pantheon que siempre nos llama la atención. Allí compre dos pares de calcetines Gallo: tan italianos, tan bonitos, tan alegres... me parecieron un regalo ideal.
Este año estamos en Madrid, pero hemos evocado ese pedacito de vida romana: Gallo ha abierto en Madrid su primera tienda fuera de Italia. La tentación era demasiado grande, y no he podido evitarlo: confieso que he repetido regalo (al menos, en parte). Le vere calze italiane son igual de estupendas, y han tenido el mismo éxito... pero no es lo mismo comprarlas junto al Panteon a escondidas, que en Claudio Coello al salir del trabajo. En fin. La intención es lo que cuenta.

Hablemos de fútbol

El fútbol es el protagonista de las conversaciones del lunes. Siempre es así, pero especialmente a estas alturas de Liga, en que los ánimos ya se van escrepando, los partidos pesan en las botas y el momento de rendir cuentas está a la vuelta de la esquina.
En España, a pesar de la superioridad del Barça, el Madrid no parece rendirse ¿Tendrá aún tiempo de reaccionar? ¿Y en Italia? ¿Cómo va el calcio? Las cosas para la Roma no pasan por el mejor momento: en puestos de UEFA, sueña con mejorar la clasificación, pero sin muchas ilusiones, pues está a 20 puntos del líder.
Quienes me conocen saben que yo no soy muy futbolera, pero en mi vida romana hago una pequeña excepción: la Roma es una debilidad que compartimos en familia.
Y una de nuestras tiendas favoritas de la ciudad es la AS Roma Store de Piazza Colonna, en pleno centro. Las preciosas camisetas vintage justifican por sí solas una visita, pero en la tienda hay de todo, y para mí es el sitio ideal para comprar un buen recuerdo de Roma (con permiso de la Feltrinelli).
Forza, giallorossi!